‘Tongelen’ een signaal van spanning
Dat honden communiceren via lichaamstaal is bij de meeste eigenaren wel bekend. Een van de minder bekende signalen is het zogenaamde ’tongelen’. Dit gedrag kan een teken zijn van spanning bij je hond. In deze blog bespreken we wat tongelen precies inhoudt, waarom honden het doen en hoe je het kunt herkennen en erop kunt reageren.
Wat is tongelen?
Tongelen is wanneer je hond zijn tong snel uitsteekt richting zijn neus of over zijn neus likt. Het is een kort gebaar waarbij de tong slechts een fractie van een seconde buiten de bek blijft voordat hij weer naar binnen wordt getrokken. Hoewel het op het eerste gezicht een onschuldig of zelfs schattig gedrag lijkt, kan tongelen een aanwijzing zijn dat je hond iets spannend vindt.
Waarom tongelen honden?
Honden gebruiken tongelen als een vorm van communicatie, vaak om aan te geven dat ze zich ongemakkelijk, angstig of gestrest voelen. Enkele veelvoorkomende oorzaken zijn:
1. Onbekende situaties: nieuwe omgevingen, mensen of dieren kunnen stress of spanning veroorzaken.
2. Kalmerend signaal: als een hond wordt gecorrigeerd of bestraft, kan hij tongelen om te laten zien dat hij geen bedreiging vormt.
3. Lichaamstaal van andere honden: tongelen kan ook een reactie zijn op intimiderende of agressieve lichaamstaal van andere honden.
4. Vermoeidheid of overprikkeling: honden die moe zijn of teveel prikkels ervaren, kunnen tongelen als een manier om hun spanning kwijt te raken.
5. Onzekerheid tijdens training: tijdens het leren van nieuwe commando’s of in een trainingssituatie kan een hond tongelen als teken dat hij het moeilijk vindt of zich onzeker voelt.
Tips
Tongelen kan soms moeilijk te herkennen zijn, vooral omdat het vaak snel gebeurt. Hier zijn enkele tips om beter op dit gedrag te letten:
• Hoe vaak komt het voor?: als je merkt dat je hond vaak zijn tong uitsteekt, vooral in specifieke situaties, kan dit een teken van spanning of stress zijn.
• In welke context: noteer in welke situaties je hond tongelt. Is het tijdens het wandelen, bij ontmoetingen met andere honden, of in drukke omgevingen?
• Andere spanningssignalen: let op andere stresssignalen zoals geeuwen, hijgen, trillen, kwijlen, het vermijden van oogcontact, gespannen spieren, of een lage houding van het lichaam. Deze signalen samen geven een beter beeld van hoe je hond zich voelt.
Hoe ga je om met tongelen?
Zorg dat je een goede vertrouwensband opbouwt met je hond. Wees duidelijk en consequent, blijf rustig en straf je hond niet (verbaal of fysiek) wanneer hij iets spannend of eng vindt. Laat hem zoveel mogelijk positieve ervaringen op doen en dwing hem niet. Beloon rustig gedrag met iets lekkers, een aai of een vrolijke stem.
Wanneer je hond veel stresssignalen vertoont, haal hem dan uit de situatie. Je kan hem langzaam laten wennen aan spannende situaties door hem positieve ervaringen op te laten doen en het geleidelijk op te bouwen. Als je merkt dat je hond vaak gestrest of gespannen is, neem dan contact op met een deskundige gedragstherapeut voor advies. Vermoed je dat hij pijn heeft? Laat hem dan nakijken door een dierenarts, fysiotherapeut of osteopaat.
Conclusie
Tongelen is een spanningssignaal bij honden dat makkelijk over het hoofd wordt gezien. Door goed op de lichaamstaal van je hond te letten en maatregelen te nemen, kun je helpen om zijn spanning te verminderen en zijn welzijn te verbeteren. Een gelukkige hond is een ontspannen hond!
